Er zijn helaas diverse definities in omloop.
Internationaal:
We spreken van een recessie als de economische groei een aantal kwartalen achter elkaar negatief is.
CBS:
De conjunctuurfase die gekenmerkt wordt door teruglopende groei van de economische activiteiten. Dit wordt afgemeten aan een kleiner wordende volumegroei van het bruto binnenlands product of een groei die beneden het langjarige gemiddelde ligt.